中藥「補腎之寶」- 芡實

據記載，芡實自古就被人類發現並利用。歷代醫籍如《本草綱目》、《本草備要》等均有詳細記載，其中《神農本草經》稱其為「五穀之美」，肯定了芡實的藥用價值。

芡實的藥理作用

芡實是一種睡蓮科植物的成熟種仁，主要產於湖南、江西、安徽、山東等地。每當秋季末至冬季初時，從水中採摘成熟的果實，除去果皮，取出種仁，再除去硬殼，曬乾後可以進行生用或炒用。由於果實上的花萼退化後形如雞喙，因亦有「雞頭米」之稱。

芡實的主要功效 - 補腎固精

根據中醫理論，腎虛常導致精關不固、遺精滑精等問題，而芡實能有效加強腎臟功能，改善腎虛帶來的各種症狀。同時，芡實也具有健脾止瀉的效果，特別適合脾胃虛弱，容易腹瀉的人群。

現代藥理研究也證實了芡實的多重益處。芡實中含有豐富的多酚類和植物固醇等成分，這些成分具備強大的抗氧化能力，有助於保護肝臟健康，促進肝細胞再生，減少有害物質對肝臟的損傷。

芡實的其他健康效益

被譽為「水中人參」的芡實和蓮子的功效相似，但其收澀功能更強，更適合用於脫肛、白帶、遺精等症狀的治療。

除了補腎健脾的傳統功效，芡實對於預防心血管疾病也有顯著的效果。研究顯示，芡實中的多酚類、黃酮和植物固醇等成分可以降低血脂，抑制血小板凝聚，從而預防動脈粥樣硬化和血栓形成，對維護心血管健康有積極作用。

芡實還有祛濕止帶的作用，特別適合女性因濕熱引起的白帶過多問題。此外，它的補腎效果對頻尿和遺尿等症狀也有很好的幫助。因此，芡實常被用於治療泌尿系統和生殖系統的各類疾病。

芡實的食用禁忌

雖然芡實具有豐富的藥效，但並非所有人都適合食用。中醫認為，外感風寒、瘧疾痢疾、食滯不化者應避免食用芡實，因為它有可能加重症狀。此外，芡實具有一定的收澀作用，容易導致便秘，因為它能減少腸道中的水分，從而使糞便變得乾燥並難以排出。因此，本身已有便秘問題的人應謹慎食用芡實，避免加重便秘症狀。對於產後婦女和嬰幼兒，芡實也不適合作為日常飲食的一部分。

如何食用芡實

芡實可以泡水飲用，有助於除濕止帶、益腎補脾、固精止瀉。芡實除了作為藥材使用，也可以入菜。它常與蓮子、百合等一起煮粥，既有食療功效，又味道可口，是調理脾胃和補腎的理想選擇。芡實還可以搭配山藥、茯苓等中藥材，製成補腎健脾的湯品，對於慢性疲勞、腎虛的人群具有良好的滋補效果。

湯水推介：芡實節瓜湯（二人量）

材料：芡實 50g、節瓜 1個、乾瑤柱 50g、豬𦟌 200g。

製法：將材料洗淨，節瓜削皮切塊，乾瑤柱用熱水浸軟，豬𦟌汆水，把所有材料放入鍋內，加清水10碗，用猛火煲滾後，改用慢火煲2小時，調味即成。

功效：芡實性平味甘澀，能益腎固精，健脾止瀉，袪濕止帶；節瓜性平味甘，能生津、止渴、解暑濕，健脾胃，通利大小便；乾瑤柱性平味鹹，能補肝腎，益精髓，活血散結，調中消食；豬𦟌性平味甘鹹，能滋陰潤燥，補血。本湯具有補益肝腎、健脾胃的功效，是日常滋補的好選擇。

參考資料：

香港中文大學中醫學院 - 認識「水中人參」：芡實 - 張宗康博士

香港電台 - 清晨爽利

香港食物安全中心 - 營養資料查詢 - 芡實